私のクラスメートの’えば’は持ち前のバイタリティーと訳のわからない英語で、自ら招くピンチをズッコケながらばりばり乗り越えていく台湾人留学生です。はっきり言ってえばは英語が苦手です。でも彼女にはバイタリティーがあるので大丈夫。少なくとも本人はへっちゃらです。

ぼくの頭の中では、試験会場の教室に入るなりバッグから拳銃を取り出し女スパイさながらに撃ちまくる彼女の映像が浮かんできました。騒然となる教室、床に伏せる者、悲鳴を上げて逃げ出す者…。とうとう彼女は忙しさに耐えられなくなり、やけっぱちになったのか？それとも実は彼女は台湾から派遣された特殊工作員だったのか？

今になって思い当たるのは、えばがいつも中国語のウエブサイトを熱心に読んでいたことと、さまざまな台湾人と中国人の留学生がえばのオフィスに訪ねて来て長い時間中国語でしゃべっていたのを何度も目撃したことです。盛んに中国語のメールのやり取りもしていました。遅まきながら私はえばが特殊工作員だったということに気がつきました。インターネットを使ったり、中国語でしゃべったりしてスパイ活動をしていたに違いありません。（単に英語が苦手だから中国語に固執していただけなんじゃないの？）

言っていることはよくわからなかったけれど、危なそうではなかったし、おもしろそうなので試験会場についていきました。教室に入ると彼女はバッグから、拳銃ではなくテストの問題用紙を取り出し、学生達に配っていました。